離心泵的汽蝕現象往往隨著(zhù)泵的吸上高度的增大，大氣壓得下降，輸送液體溫度的提高和泵的轉數的增加而加劇。允許吸上真空高度越大，則說(shuō)明離心泵的汽蝕性能越好。若兩臺相同吸上高度的離心泵，轉數越高的泵，則汽蝕性能越好。提高泵的汽蝕性能是泵的生產(chǎn)部門(mén)和部門(mén)工作的重要課題之一。特別是目前國民經(jīng)濟各部門(mén)要求泵的揚程越來(lái)越高。如要提高泵的揚程，就要增加泵的轉數，這樣便可以減少泵的級數，減小體積，減輕重量，從而提高泵的技術(shù)經(jīng)濟指標。因此，研究離心泵的汽蝕問(wèn)題，提高泵的汽蝕性能，有著(zhù)重要的意義．
　　從離心泵的工作原理可知，離心泵之所以能吸上液體，主要是依靠葉輪中心形成的   的局部真空．再依靠貯液槽液面在大氣壓作用下使液體沿吸入管進(jìn)入泵的葉輪中心。在通常情況下，1個(gè)大氣壓相當于103米水柱高度，如果離心泵的葉輪中心為   真空，并不計吸入管阻力損失，那么外界大氣壓也只能將水升高103米水柱高度?？梢?jiàn)離心泵的吸上高度是有   限制的。因此規定用允許吸上真空高度來(lái)表示離心泵吸上高度。
　　如果離心泵安裝離液面過(guò)高，若超出了允許吸上真空高度減去吸人管路損失后的值，則離心泵葉輪中心壓力降低到等于液體當時(shí)溫度下的飽和蒸汽壓力，那術(shù)液體就開(kāi)始沸騰汽化，在液流中形成汽泡，汽泡中充滿(mǎn)著(zhù)蒸汽和自液體中析出的氣體。當汽泡被液流帶入葉輪內壓力較高的區域時(shí)，汽泡中的蒸汽實(shí)然凝結，而使汽泡破裂。由于汽泡破裂得非?？?，因此周?chē)囊后w就以   的速度沖向汽泡原來(lái)所占的空間，產(chǎn)生強烈的水力沖擊，即水錘作用，其頻率達每秒2－3萬(wàn)次，使葉輪而造成嚴重的損傷。這種液體汽化、汽泡產(chǎn)生和破裂的過(guò)程中所引起的一系列現象就叫做汽蝕。
　　汽蝕現象不但離心泵中有，而且在軸流泵和其他類(lèi)型泵中也有，自于它對泵起著(zhù)嚴重的破壞作用，所以它是影響泵的壽命的一個(gè)重要因素。目前還沒(méi)有找到一個(gè)   能防止汽蝕破壞的方法，因此人們把它看成為水力機械的＂癌癥＂。離心泵的汽蝕現象，輕的使葉輪的葉片表面出現麻點(diǎn)．嚴重的使泵的效率、流量和揚程都下降，同時(shí)葉輪蓋板和葉片還可以被擊穿。在汽蝕猛烈的時(shí)候，離心泵就   中斷。在汽蝕現象發(fā)生時(shí)，離心泵還會(huì )發(fā)生震動(dòng)。因此，嚴格地說(shuō)離心泵是不允許在汽蝕狀態(tài)下工作的。